Čierna diera s názvom Gaia BH3 bola objavená "náhodou" na základe údajov
zozbieraných misiou Gaia Európskej vesmírnej agentúry (ESA), uviedol
Pasquale Panuzzo, astronóm z Národného centra pre vedecký výskum (CNRS)
so sídlom v Paríži.
Sonda Gaia, ktorá sa venuje mapovaniu galaxie Mliečna cesta,
lokalizovala BH3 2000 svetelných rokov od Zeme v súhvezdí Orol. Keďže
teleskop sondy dokáže určiť presnú polohu hviezd na oblohe, astronómovia
dokázali charakterizovať ich dráhy a zmerať hmotnosť neviditeľného
spoločníka hviezdy - 33-krát väčšiu, ako je hmotnosť Slnka.
Ďalšie pozorovania z pozemných teleskopov potvrdili, že ide o čiernu
dieru s hmotnosťou oveľa väčšou, než majú iné hviezdne čierne diery v
Mliečnej ceste.
"Nikto nečakal, že nájdeme čiernu dieru s veľkou hmotnosťou číhajúcu tak blízko. Takýto objav sa podarí raz za výskumný život," uviedol Panuzzo.
Hviezdna čierna diera bola objavená, keď si vedci všimli "kmitavý" pohyb sprievodnej hviezdy, ktorá okolo nej obieha.
"Videli sme hviezdu o niečo menšiu ako Slnko (približne 75 percent
jeho hmotnosti) a jasnejšiu, ktorá obieha okolo neviditeľného
spoločníka," povedal Panuzzo.
Hviezdne čierne diery vznikajú pri kolapse masívnych hviezd na konci ich
života a sú menšie ako supermasívne čierne diery, ktorých vznik je
zatiaľ neznámy. Takéto obry už boli objavené vo vzdialených galaxiách
prostredníctvom gravitačných vĺn, ale "nikdy nie v našej", dodal Panuzzo.
BH3 je "spiaca" čierna diera a je príliš ďaleko od svojej
sprievodnej hviezdy, aby ju zbavila hmoty, a preto nevyžaruje žiadne
röntgenové žiarenie - čo sťažuje jej detekciu.
Teleskop sondy Gaia identifikoval prvé dve neaktívne čierne diery (Gaia BH1 a Gaia BH2) v Mliečnej ceste.
Gaia pracuje už desať rokov vo vzdialenosti 1,5 milióna kilometrov od
Zeme a v roku 2022 poskytla trojrozmernú mapu polôh a pohybov viac ako
1,8 miliardy hviezd.